Merja Rantanen ja Simone Niggli sprintin odotettuja mestareita

04 Aug 2024 - WMOC info

Ensimmäinen finaalipäivä suunnistuksen veteraanien MM-kisoissa tarjosi odotettuja mestaruuksia ja sykähdyttäviä hetkiä. Turun keskustan tuntumaan Yliopistonmäeltä Tuomiokirkolle laaditut radat saivat kiitosta ja antoivat haastetta kaikenikäisille suunnistajille.

Sveitsiläinen Simone Niggli suunnisti odotetusti mestaruuteen yli 45-vuotiaiden naisten sarjassa. Historian eniten maailmanmestaruuksia pääsarjasta keränneellä Nigglillä oli veteraanien mm-kilpailuistakin mestaruuksia jo ennestään viisi. Kovan vastuksen Nigglille antoi Sanna Paukkunen, joka hävisi Nigglille lopulta vain 10 sekuntia.

Miesten yli 50-vuotiaiden sarjan voitti Manu Mutka niukalla vain 9 sekunnin erolla ennen tsekkiläistä Radim Ondracekia. Samassa sarjassa Simone Nigglin puoliso Matthias Niggli sijoittui kolmanneksi. Naisten yli 50-vuotiaiden sarjan voitti 52 sekunnin erolla suomalainen Yvonne Gunell, joka kotimaisissa kilpailuissa haastaa usein nuorempiaan naisten pääsarjassa.

Naisten yli 40-vuotiaiden sarjan voitti ylivoimaisesti Merja Rantanen melkein puolentoista minuutin erolla seuraavaan. ”Kaikki oli tänään kohdallaan; kartta, rata, maasto ja yleisö. Todella hienoa aloittaa MM-urakka mestaruudella,” riemuitsi Rantanen heti maaliin tultuaan. Erityisesti Rantanen hehkutti sopivasti suunnistushaastetta tarjonnutta rataa.

Kilpailunjohtaja Pasi Rantala hymyilee tyytyväisenä kuullessaan Rantasen ylistävät kommentit. ”Ratamestarina finaalissa meillä on erittäin kokenut Juho Rajaniemi. Etukäteen jo tiesimme, että hän pystyy suunnittelemaan juuri oikeanlaiset haasteet kaikille ikäryhmille.”

”Kun aamulla katsoin kilpailukeskusta niin ajattelin, että vaikeaa tästä on parantaa. Kaikki tosiaan on kohdallaan.” toteaa Rantala ylpeänä.

Yli 85-vuotiaiden miesten sarjassa nähtiin vauhtia, kun norjalainen Gunnar Østerbø ja tanskalainen Jack Skrydstrup jakoivat mestaruuden 1,2 kilometrin pituisella radalla ajassa 10:28. Kilpailun vanhin, 97-vuotias Sole Nieminen suunnisti maailmanmestaruuteen ainoana kilpailijana yli 95-vuotiaiden sarjassa. Ikinuorelta Niemiseltä irtosi hurja loppukiri yleisön antaessa päivän raikuvimmat kannustukset.